Harish Johari – Bio

Harish Johari - de Yogi die het Westen begreep

verschenen in het “Tijdschrift voor Yoga. Nummer 4 / 2006”

hoofdstuk 1. Harish Johari: Biografie

Harish Chandra Johari werd geboren op 12 mei 1934 in Faridpur, een klein dorp in Uttar Pradesh, India. Zijn vader, Bankey Behari Lal Johari, een magistraat, vedisch astroloog, hatha yogi & Vedanta kenner, en zijn moeder, Tara Devi, waren zijn belangrijkste rolmodellen, evenals zijn oom, Acharya Chandrashekar Shastri, een vedisch geleerde die meer dan honderd boeken schreef.
Reeds als kind gaf Harish Johari blijk van vele talenten. Toen hij drie jaar oud was droeg hij reeds gedichten voor en gaf hij een voordracht op de Arya Samaj bijeenkomst, waar de Vedas & Dharma besproken werden.

In 1937 verhuisde de familie naar Bareilly. Voor zijn werk moest Harish’s vader vaak verhuizen, en woonde hij achtereenvolgens in Jaunpur, Banda, Rampur en Saharanpur. Zo kreeg hij een ruime opvoeding. In 1957 behaalde Harish zijn masters in filosofie, en in 1959 in Urdu aan de universiteit van Lucknow. Zijn Urdu gedichten brachten hem in contact met Sufi meesters.

Belangrijke ontmoetingen zouden zijn verdere leven & werk bepalen. In Jaunpur maakte hij kennis met de traditionele worstelaars, van wie hij veel ayurvedische kennis opdeed, o.m. over ayurvedische massage. In Rampur trad Harish toe tot een cirkel van dichters & muzikanten, waaronder zijn vriend Jagdish Mohan. De effecten van geluid op het zenuwstelsel en bewustzijn hadden Harish al altijd gefascineerd, en hier kon hij die kennis verder verdiepen.
Harish trad toe tot een Naga Yoga orde, waar een strenge sadhana beoefend werd. Zo moesten de aspiranten alle lichaamsfuncties leren beheersen om dodelijk gif te kunnen innemen & verwerken. Veel van Harish’s ayurvedische kennis stamt uit die periode.
Toen bleek dat hij volgens zijn horoscoop verondersteld was te huwen, droeg zijn guru hem op zijn dharma te vervullen. In 1962 trad hij in het huwelijk met Prathiba. Samen kregen ze vier kinderen.

Om in de buurt van tempels, sadhus & heiligen te kunnen vertoeven en toch zijn gezin te kunnen onderhouden, begon Harish te werken als tempel-beeldhouwer. Van kindsbeen af had hij immers godenbeelden gemaakt. Zijn eerste opdracht was een reusachtig beeld van de god Hanuman voor een tempel in Bareilly. In deze periode verdiepte Harish zijn typisch hindoeïstische eenheidsbeleving van materie, geest en ziel, en hij werd een “Bhakta”, een toegewijde van de god Hanuman. Tegelijkertijd ontwikkelde hij zijn schilderstalenten volgens een oude traditionele techniek o.l.v. zijn kunstleraar Meester Chandra Bal. Met elk godenbeeld & schilderij verdiepte zijn bhakti, zijn toegewijde liefde voor het goddelijke.

In 1967 raakte Harish bevriend met David Padwa & Dr. Richard Alpert, de latere Baba Ram Dass. Dit was aanleiding voor een uitnodiging in 1969 naar Amerika. Hij werkte samen met wetenschappers & geleerden om bruggen te slaan tussen enerzijds de principes van ayurveda, swara yoga, tantra, chakras & mantras, en psychologie, lichaams-chemie & neurofysiologie anderzijds.
Zijn eerste boek “Dhanwantari” verscheen in 1974 in Amerika, gevolgd door “Leela – Spel der Kennis”. In datzelfde jaar keerde hij terug naar India.

Gedurende die vijf jaren in Amerika had Harish de “westerlingen” goed leren kennen en begrijpen. Hij zag de diepe nood aan praktische vaardigheden voor een gezondere ayurvedische levenswijze, zonder dewelke spirituele ontwikkeling erg moeilijk is. Ook zag hij de nood aan een juister begrip van de ayurvedische kennis. Door zijn samenwerking met westerse geleerden was hij in staat veel bruggen tussen Oost & West te slaan.
Hij werd een onvermoeibare lesgever, ayurvedische kok, masseur, en pleitbezorger van dynacharia (dagelijkse routine, waarbij de lichaams-chemie afgestemd wordt op het ritme van onze planeet, zoals: opstaan vóór de zon, eerst naar het toilet, enz…). Vanaf 1976 was Harish meerdere maanden per jaar als lesgever te gast in Amerika & Europa. In datzelfde jaar verscheen zijn beroemde boek “Chakras”.
Later verschenen nog : “Tools for Tantra”, “The healing Power of Gemstones”, “Ayurvedic Healing Cuisine”, “Breath, Mind and Consciousness”, “Numerology” & “Ayurvedic Massage”.

In 1997 verhuisde Harish Johari met zijn gezin naar de heilige stad Haridwar, op aanraden van zijn 104 jaar oude astroloog Swamiji Narayan Rishi, daar een sterrenconstellatie hem wachtte die de dood met zich meedroeg. Op 20 augustus 1999 verliet hij zijn lichaam. Harish Johari was een complete mens, die van het leven genoot als een goddelijke “Leela”, een spel van kosmisch bewustzijn. Hij doceerde en leerde zijn leerlingen leven in alertheid, om de Ene te zien in de diversiteit van de schepping.

Een jaar voor zijn dood richtte hij de “Sanatan Society” op als koepel-organisatie voor zijn leerlingen en al wie het Sanatana Dharma (de onvergankelijke natuurlijke orde) in zijn leven gestalte willen geven.
Postuum verschenen nog “The Birth of the Ganga”, “The Monkey and the Mango Tree”, een herziene uitgave van het “Chakras” boek & “The Planet Meditation Kit”.

Harish Johari leverde een belangrijke bijdrage aan de heropleving van ayurveda, tantrische filosofie & kunst.